Asma pediátrico

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El asma es causada por hinchazón e inflamación en las vías respiratorias. Cuando se presenta un ataque de asma, los músculos que rodean las vías aéreas se vuelven rígidos y el revestimiento de los conductos aéreos se hincha, Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar.

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El asma se observa comúnmente en los niños y es una causa importante de hospitalizaciones y ausentismo escolar. El asma y las alergias a menudo se presentan juntas. La respuesta alérgica juega un papel fuerte en el asma infantil.

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Los desencadenantes comunes del asma abarcan: 

• Animales (pelo o caspa)
• Ácido acetilsalicílico (aspirin) y otros medicamentos
• Aire frío, como cambios en el clima (con mayor frecuencia clima frío)
• Químicos en el aire o en los alimentos
• Polvo
• Ejercicio
• Moho
• Polen
• Emociones fuertes
• Humo de tabaco
• Infecciones virales, como el resfriado común 

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Síntomas: Los problemas respiratorios son comunes y pueden abarcar: 
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• Dificultad respiratoria
• Sensación de falta de aliento
• Jadear
• Dificultad para exhalar
• Respirar más rápido de lo normal
• Cuando la respiración se pone muy difícil, la piel de su pecho y cuello puede hundirse.
• Otros síntomas de asma en los niños abarcan:
• Tos que algunas veces despierta al niño por la noche; puede ser el único síntoma
• Bolsas oscuras bajo los ojos
• Sentirse cansado
• Irritabilidad
• Rigidez en el pecho
• Vigilancias, un sonido silbante hecho al respirar que puede ser más notorio cuando el niño exhala

El tipo y patrón de los síntomas del asma de su hijo pueden variar. Pueden ocurrir con frecuencia o sólo cuando ciertos desencadenantes están presentes. Algunos niños son más propensos a tener síntomas de asma por la noche.

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Pruebas y exámenes: El médico auscultará los pulmones del niño. Los sonidos relacionados con el asma se pueden oír. Sin embargo, los sonidos pulmonares generalmente son normales entre episodios de asma.

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El médico pondrá al niño a respirar dentro de un dispositivo llamado espirómetro. Estos aparatos le pueden indicar a usted y al médico qué tan bien puede el niño exhalar el aire de los pulmones. Si las vías respiratorias están estrechas y bloqueadas debido al asma, los valores del flujo máximo caen.

Usted y su hijo aprenderán a medir el flujo máximo en la casa.

Los exámenes pueden ser: 
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• Pruebas de la función pulmonar
• Radiografía de tórax
• Pruebas para alergias
• Conteo de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco) 

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Tratamiento: Usted y el pediatra del niño o el alergólogo deben trabajar juntos en equipo para desarrollar y llevar a cabo un plan de acción para el asma.

Este plan debe esbozar cómo: 
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• Evitar los desencadenantes del asma
• Vigilar los síntomas
• Medir el flujo máximo
• Tomar los medicamentos
• El plan también debe decirle a usted cuándo llamar a la enfermera o al médico. 

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Usted también debe tener un plan de emergencia que describa qué hacer cuando el asma de su hijo se active. Si su hijo está en la escuela, verifique que los maestros, las enfermeras escolares, los profesores de educación física y los entrenadores conozcan sobre la necesidad de su hijo de tomar el medicamento para el asma.

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Averigüe qué tiene que hacer para que su hijo pueda tomar el medicamento durante las horas escolares. (Usted posiblemente necesite firmar una autorización.) Verifique que en la escuela tengan una copia del plan de acción para el asma de su hijo.

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Información completa en: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000990.htm